信號發生器是指發生所需參數的電測驗信號的儀器。按信號波形可分為正弦信號、函數（波形）信號、脈沖信號和隨機信號發生器等四大類。信號發生器又稱信號源或振蕩器，在生產實踐和科技領域中有著廣泛的應用。各種波形曲線均能夠用三角函數方程式來表明。能夠發生多種波形，如三角波、鋸齒波、矩形波（含方波）、正弦波的電路被稱為函數信號發生器。

       但凡發生測驗信號的儀器，統稱為信號源。也稱為信號發生器，它用于發生被測電路所需特定參數的電測驗信號。在測驗、研討或調整電子電路及設備時，為測定電路的一些電參量，如丈量頻率呼應、噪聲系數，為電壓表定度等，都要求供給契合所定技能條件的電信號，以模擬在實踐作業中運用的待測設備的鼓勵信號。當要求進行體系的穩態特性丈量時，需運用振幅、頻率已知的正弦信號源。當測驗體系的瞬態特性時，又需運用前沿時刻、脈沖寬度和重復周期已知的矩形脈沖源。

      并且要求信號源輸出信號的參數，如頻率、波形、輸出電壓或功率等，能在必定規模內進行精確調整，有很好的穩定性，有輸出指示。 信號源能夠依據輸出波形的不同，劃分為正弦波信號發生器、矩形脈沖信號發生器、函數信號發生器和隨機信號發生器等四大類。

      正弦信號是運用最廣泛的測驗信號。這是因為發生正弦信號的辦法比較簡單，并且用正弦信號丈量比較便利。正弦信號源又能夠依據作業頻率規模的不同劃分為若干種。